Quando Si Festeggia S Rita Da Cascia

Amici cari,

oggi ci addentriamo insieme in un momento di profonda riflessione e celebrazione: il giorno dedicato a Santa Rita da Cascia. Forse ti stai chiedendo quando precisamente questo avvenga, e sarò felice di accompagnarti in questo piccolo viaggio di scoperta.

Il calendario liturgico ci indica una data ben precisa: il 22 maggio. Ed è proprio in questo giorno che il mondo cattolico volge il suo sguardo devoto verso questa santa straordinaria, patrona delle cause impossibili, delle donne sposate, delle vedove e di coloro che soffrono per afflizioni familiari. Ma, come vedremo, c'è molto di più dietro questa semplice data.

È importante comprendere che la celebrazione del 22 maggio non è un evento isolato. È il culmine di una preparazione spirituale che spesso inizia ben prima, con novene, preghiere, e momenti di riflessione sulla vita e le virtù di Santa Rita. Molte comunità, soprattutto quelle più legate alle tradizioni popolari, iniziano la novena a Santa Rita nove giorni prima del 22 maggio, dedicando ogni giorno a una specifica intenzione o aspetto della sua vita. Questo periodo di preparazione è un modo per avvicinarsi con il cuore aperto e predisposto alla festa.

Immagina le strade di Cascia, la città natale di Rita, in Umbria, trasformate in un tripudio di colori e profumi, illuminate dalla fede e dalla devozione. Migliaia di pellegrini affluiscono da ogni parte del mondo per onorare la santa nel suo santuario, un luogo intriso di spiritualità e di storia. Le celebrazioni a Cascia non si limitano alla sola giornata del 22 maggio, ma si estendono per diversi giorni, con messe solenni, processioni suggestive, concerti e rappresentazioni teatrali che ripercorrono la vita di Rita. È un’esperienza immersiva che nutre l’anima e fortifica la fede.

E non dimentichiamoci, la vigilia, il 21 maggio. In molte parrocchie si organizzano veglie di preghiera, spesso con l'esposizione del Santissimo Sacramento, per preparare i cuori alla festa del giorno successivo. Queste veglie sono un'occasione preziosa per raccogliersi in silenzio, meditare sulla propria vita e chiedere l'intercessione di Santa Rita per le proprie intenzioni, soprattutto quelle che sembrano più difficili da realizzare.

Naturalmente, la celebrazione di Santa Rita non è confinata a Cascia. In ogni angolo del mondo, dove c'è una chiesa dedicata a lei, o anche solo un piccolo altare, si celebrano messe, si recitano rosari, si accendono candele e si offrono preghiere. La sua devozione è universale e trascende i confini geografici e culturali.

La festa di Santa Rita è anche un momento per riflettere sul significato della sua vita e del suo messaggio. Rita è stata una donna forte e coraggiosa, che ha affrontato innumerevoli difficoltà con fede e perseveranza. È stata moglie, madre, vedova e religiosa, e in ognuna di queste fasi della sua vita ha testimoniato l'amore di Dio e la sua fiducia nella provvidenza divina.

Possiamo imparare molto dal suo esempio. Ci insegna a non scoraggiarci di fronte alle difficoltà, a non perdere mai la speranza, a pregare con perseveranza e a confidare nella misericordia di Dio. Ci invita a vivere una vita di carità, di perdono e di servizio agli altri.

Le Variazioni Regionali e le Tradizioni Popolari

Sarebbe riduttivo pensare alla celebrazione di Santa Rita come a un evento monolitico. In realtà, esistono numerose varianti regionali e tradizioni popolari che arricchiscono la festa e la rendono unica in ogni luogo.

Ad esempio, in alcune regioni d'Italia, è consuetudine benedire le rose durante la messa del 22 maggio. Questo perché, secondo la tradizione, poco prima della sua morte, Rita chiese a una parente di portarle una rosa dal giardino della sua casa natale. Nonostante fosse inverno e non ci fossero rose in fiore, la parente trovò una rosa sbocciata e la portò a Rita. Da allora, la rosa è diventata un simbolo di speranza, di amore e di grazia.

In altre zone, è usanza distribuire il "pane benedetto" di Santa Rita, un pane speciale preparato con preghiere e benedizioni. Questo pane viene poi consumato dai fedeli come segno di protezione e di guarigione.

Queste tradizioni popolari, pur variando da luogo a luogo, testimoniano la profonda devozione che la gente nutre verso Santa Rita e la sua intercessione. Sono un modo per rendere omaggio alla santa in modo semplice e spontaneo, esprimendo la propria fede e la propria gratitudine.

Ricorda, poi, che il colore liturgico associato a Santa Rita è il rosso, simbolo del martirio e dell'amore. Quindi, vedrai spesso paramenti rossi durante le celebrazioni del 22 maggio.

Pensare al 22 maggio solo come un giorno nel calendario sarebbe perdere la ricchezza di significato che lo avvolge. È un invito a fermarci, a guardare dentro noi stessi, a riscoprire la forza della fede e la bellezza della speranza. È un'opportunità per chiedere l'intercessione di Santa Rita, sapendo che lei, che ha conosciuto il dolore e la sofferenza, ci comprende e ci sostiene nel nostro cammino.

Prepararsi Spiritualmente: Oltre la Data del 22 Maggio

La celebrazione di Santa Rita non si esaurisce nel solo giorno del 22 maggio. Anzi, possiamo considerare questo giorno come un punto focale di un percorso spirituale più ampio, che si estende lungo tutto l'anno. Possiamo onorare Santa Rita con la nostra vita quotidiana, imitando le sue virtù e seguendo il suo esempio di fede, speranza e carità.

Possiamo dedicare del tempo alla preghiera, recitando il rosario, leggendo la sua vita, meditando sui suoi insegnamenti. Possiamo impegnarci a perdonare chi ci ha offeso, a essere compassionevoli verso i sofferenti, a vivere una vita di servizio agli altri.

Possiamo anche visitare i luoghi legati alla sua vita, come Cascia, Roccaporena e il santuario di Santa Maria della Quercia. Questi luoghi sono intrisi della sua presenza e della sua spiritualità, e possono aiutarci a sentirci più vicini a lei.

Infine, possiamo condividere la nostra devozione a Santa Rita con gli altri, raccontando la sua storia, testimoniando le grazie che abbiamo ricevuto per sua intercessione, invitando i nostri amici e familiari a conoscerla e ad amarla.

Un'Ultima Riflessione

La festa di Santa Rita è una festa di speranza. Ci ricorda che, anche nelle situazioni più difficili, non siamo mai soli. Abbiamo un Padre celeste che ci ama e che si prende cura di noi, e abbiamo una santa straordinaria, Santa Rita, che intercede per noi presso di Lui.

Lasciamoci illuminare dalla sua luce, ispirare dal suo esempio, fortificare dalla sua preghiera. E viviamo ogni giorno della nostra vita con fede, speranza e amore.

Che la benedizione di Santa Rita ci accompagni sempre.

Con affetto fraterno,

Un amico in cammino.