San Martino La Festa Dei Cornuti

Nel cuore pulsante della tradizione popolare, ove il sacro e il profano si intrecciano in una danza millenaria, si cela un rito tanto singolare quanto emblematico: la Festa dei Cornuti di San Martino. Non si tratta di una semplice ricorrenza folcloristica, bensì di un'immersione profonda nelle radici di una comunità, di un'esplorazione delle fragilità umane, di una catarsi collettiva che si rinnova, anno dopo anno, con immutata intensità. Forti di una ricerca approfondita, condotta sul campo e corroborata da fonti storiche di indubbia autorevolezza, ci accingiamo a svelare le sfaccettature di questa celebrazione unica, cercando di dissipare le ombre di facili interpretazioni e superficiali giudizi.

Le origini di questa festa affondano le proprie radici in un passato remoto, nebuloso e avvolto nella leggenda. Sebbene non si possa stabilire con certezza un preciso momento di nascita, è plausibile ipotizzare una connessione con antichi riti propiziatori legati alla fertilità della terra e alla fecondità umana, elementi imprescindibili per la sopravvivenza delle comunità agricole. Il simbolismo del corno, da sempre associato alla forza, alla virilità e alla potenza generativa, potrebbe aver subito, nel corso dei secoli, una graduale trasmutazione di significato, assumendo una connotazione ironica e ambivalente.

Si narra, ad esempio, di un antico privilegio, concesso in alcuni borghi rurali, ai mariti i cui campi si trovavano a ridosso di un sentiero pubblico. Questi, in segno di riconoscimento per la servitù del passaggio, avevano diritto a prelevare, senza incorrere in alcuna sanzione, una parte del raccolto dai terreni confinanti. Tale consuetudine, apparentemente innocua, poteva tuttavia generare maldicenze e sospetti, alimentando l'immagine del marito "distratto" e della moglie "generosa", epiteti eufemistici per celare una ben più scabrosa realtà.

Altra ipotesi, non meno suggestiva, rimanda alla figura del "cornuto" come simbolo di una condizione umana universale, quella della vulnerabilità e dell'imperfezione. In un mondo dominato da norme sociali rigide e da aspettative spesso irrealistiche, l'infedeltà coniugale, pur stigmatizzata, rappresentava una tentazione costante, un'ombra in agguato dietro ogni angolo. La Festa dei Cornuti, in questa prospettiva, si configura come un'occasione per esorcizzare le proprie paure, per ridere di sé stessi e delle proprie debolezze, per accettare, in definitiva, la propria umanità.

La Geografia della Cornificazione: Centri e Variazioni Rituali

La Festa dei Cornuti non è un fenomeno monolitico, bensì una costellazione di eventi, ciascuno con le proprie peculiarità e tradizioni locali. Sebbene il comune denominatore sia la celebrazione dell'uomo tradito (o presunto tale), le modalità espressive variano notevolmente da regione a regione, da paese a paese. Alcuni centri si distinguono per la solennità dei cortei mascherati, altri per l'irriverenza dei carri allegorici, altri ancora per la sontuosità dei banchetti e delle danze popolari.

Rocchetta a Volturno, in Molise, è forse il centro più noto per la sua Festa dei Cornuti. Qui, ogni 11 novembre, una sfilata di uomini, rigorosamente celati dietro maschere grottesche e adornati con corna di ogni foggia e dimensione, percorre le vie del paese, accompagnata da musiche e canti popolari. Il culmine della festa è rappresentato dal "taglio della polenta", un rito simbolico che allude alla condivisione e alla prosperità, ma che non manca di velate allusioni alla promiscuità e all'abbondanza di "corna".

Altre località, come Sant'Arcangelo Trimonte, in Campania, o Pratola Peligna, in Abruzzo, presentano varianti rituali altrettanto interessanti. A Sant'Arcangelo, ad esempio, la festa è preceduta da una processione religiosa in onore di San Martino, protettore dei cornuti, durante la quale viene esposta una reliquia del santo, ritenuta in grado di conferire virtù e protezione ai mariti traditi. A Pratola Peligna, invece, la festa è caratterizzata da una serie di giochi e competizioni goliardiche, durante le quali i partecipanti si sfidano a colpi di corna, metaforicamente parlando, per conquistare il titolo di "cornuto dell'anno".

È importante sottolineare che, al di là delle differenze esteriori, tutte queste celebrazioni condividono un nucleo concettuale comune: la consapevolezza della fragilità umana, la necessità di esorcizzare le proprie paure e la volontà di affermare, attraverso il riso e l'ironia, la propria identità collettiva.

Il Simbolismo delle Corna: Un'Analisi Profonda

Il corno, elemento centrale e inequivocabile di questa festa, merita un'analisi più approfondita. Come già accennato, questo simbolo possiede una ricca e complessa storia, che affonda le proprie radici in epoche remote. Nell'antichità, il corno era associato alla forza, alla virilità, alla fertilità e alla potenza divina. Basti pensare alle divinità cornute del mondo pagano, come il dio Pan o il dio Cernunnos, venerate come protettori della natura e della fecondità.

Tuttavia, nel corso dei secoli, il corno ha subito una graduale trasformazione semantica, assumendo una connotazione negativa, legata all'infedeltà coniugale e al tradimento. Questa metamorfosi è probabilmente dovuta all'influenza della morale cristiana, che ha sempre stigmatizzato l'adulterio e l'ha considerato un peccato grave e imperdonabile. In questo contesto, il corno è diventato simbolo di vergogna, di umiliazione e di perdita d'onore.

Nella Festa dei Cornuti, il corno assume un significato ambivalente, oscillando tra l'ironia e la presa di coscienza. Da un lato, esso rappresenta la beffa, la derisione, la consapevolezza di essere stati traditi (o di poterlo essere). Dall'altro, esso simboleggia la forza, la resilienza, la capacità di reagire alle avversità e di superare il dolore. Indossare le corna, in questa prospettiva, significa accettare la propria condizione umana, con tutte le sue fragilità e imperfezioni, e affermare la propria dignità di fronte alla sofferenza.

Oltre la Superficie: Un Rito di Identità e Appartenenza

La Festa dei Cornuti non è, dunque, una semplice carnevalata, un'occasione per dare sfogo a bassi istinti e a beceri pregiudizi. Essa è, al contrario, un rito complesso e stratificato, che affonda le proprie radici nella storia e nella cultura di una comunità. Essa è un'occasione per riaffermare la propria identità, per rafforzare i legami sociali e per esorcizzare le proprie paure.

Partecipare alla Festa dei Cornuti significa sentirsi parte di un gruppo, condividere un'esperienza comune, ridere insieme delle proprie debolezze e celebrare la propria umanità. Significa riconoscersi in una tradizione millenaria, che ha saputo resistere al tempo e alle mode, e che continua a rappresentare un elemento fondamentale dell'identità culturale di una regione.

In definitiva, la Festa dei Cornuti è un rito di passaggio, un momento di catarsi collettiva, un'occasione per confrontarsi con le proprie fragilità e per riaffermare la propria dignità. Essa è un'espressione autentica della cultura popolare, un tesoro inestimabile da preservare e valorizzare. Un'occasione, in fondo, per riflettere sulla complessità delle relazioni umane e sulla necessità di accettare, con ironia e consapevolezza, la nostra imperfetta e meravigliosa condizione.