La Storia Di Santa Rita Da Cascia

Amici miei, accomodiamoci un attimo, ritroviamo un po' di quiete dentro di noi. Oggi vorrei condividere con voi la storia, anzi, LA storia, di una donna straordinaria, Santa Rita da Cascia. Sentirete, mentre vi racconto, che questa narrazione non è solo una successione di eventi, ma un viaggio nel profondo dell'anima, un esempio luminoso di fede, perdono e amore incondizionato.

Percorreremo insieme le strade polverose dell'Umbria del XIV secolo, incontrando figure, sentimenti e sfide che hanno plasmato la vita di Rita, una vita che risuona ancora oggi con una forza ineguagliabile. Immaginate di camminare al mio fianco, quasi potessimo sentire il profumo della terra e l'eco dei suoi passi.

Cominciamo, dunque. Rita nacque a Roccaporena, un piccolo borgo nei pressi di Cascia, intorno al 1381. I suoi genitori, Antonio Lotti e Amata Ferri, erano persone semplici, ma ricche di fede e di un amore profondo per il prossimo. Erano conosciuti per il loro ruolo di "pacificatori", mediatori di conflitti tra le famiglie del luogo. Si narra che fin dalla tenera età, Rita mostrò una spiccata inclinazione alla preghiera e alla vita religiosa. C'è una bellissima leggenda, sapete, che racconta di uno sciame di api bianche che le si posò sulla bocca mentre dormiva nella culla, senza pungerla, lasciando del miele. Questo fu interpretato come un segno divino, presagio della sua futura santità e della dolcezza che avrebbe caratterizzato la sua vita.

Nonostante il suo desiderio di consacrarsi a Dio, i genitori, seguendo le usanze del tempo, la promisero in sposa a Paolo Mancini, un uomo dal carattere violento e irascibile. Possiamo solo immaginare il turbamento nel cuore di Rita, il conflitto tra la sua aspirazione più profonda e il dovere filiale. Accettò, però, con obbedienza e umiltà, vedendo in questo una volontà superiore.

Il matrimonio fu, per Rita, una vera e propria prova. Paolo, oltre ad essere irascibile, era coinvolto in faide e vendette che insanguinavano la regione. Nonostante le difficoltà, Rita non si arrese mai. Con pazienza, preghiera e amorevolezza, cercò di mitigare il suo carattere e di allontanarlo dalla violenza. Possiamo quasi vedere la sua determinazione, la forza silenziosa del suo spirito. E, miracolosamente, Paolo si trasformò. Grazie alla sua influenza, divenne un uomo più mite e responsabile.

Da questa unione nacquero due figli, Giangiacomo e Paolo Maria. Rita li amava profondamente, ma non dimenticò mai di educarli secondo i principi cristiani, instillando in loro l'importanza del perdono e della giustizia. Purtroppo, la pace familiare fu di breve durata. Paolo Mancini fu assassinato, vittima delle vendette che un tempo alimentava.

Immaginate il dolore lancinante di Rita, la perdita del marito, la paura per i figli. Ma, anche in questo momento di estrema sofferenza, non si lasciò sopraffare dalla rabbia o dal desiderio di vendetta. Anzi, pregò Dio affinché i suoi figli non si macchiassero del sangue del padre. Una preghiera straziante, un atto di amore puro e incondizionato. Poco tempo dopo, entrambi i figli morirono di malattia, risparmiando a Rita il dolore di vederli coinvolti in una spirale di violenza. Alcuni dicono che pregò Dio affinché li prendesse con sé, piuttosto che vederli commettere un atto di vendetta. Questa è la grandezza di Rita, la sua capacità di amare al di là del dolore e della perdita.

La Vita Monastica

Rimasta sola, Rita sentì ancora più forte il desiderio di consacrarsi a Dio. Provò ad entrare nel monastero agostiniano di Santa Maria Maddalena a Cascia, ma fu rifiutata. Alcuni raccontano che la sua candidatura fu ostacolata dal fatto che i parenti del marito erano ancora in conflitto con le famiglie del monastero.

Ma Rita non si arrese. Continuò a pregare con fervore, implorando l'aiuto divino. Ed ecco che accadde un miracolo. Si narra che una notte, mentre era immersa nella preghiera, fu trasportata miracolosamente all'interno del monastero da Sant'Agostino, San Giovanni Battista e San Nicola da Tolentino. Quando le monache la trovarono al mattino, rimasero sbalordite e compresero che era volontà divina che Rita entrasse a far parte della loro comunità.

Entrò così nel monastero, dove trascorse il resto della sua vita in preghiera, penitenza e opere di carità. Si dedicò con amorevolezza alle consorelle, ai poveri e ai malati. Il suo esempio di umiltà, obbedienza e carità fu di ispirazione per tutti. La sua vita monastica fu un esempio di dedizione totale a Dio e al prossimo.

Il Miracolo della Spina

Un episodio particolarmente significativo della vita di Rita è legato al miracolo della spina. Un giorno, mentre ascoltava una predica sulla Passione di Cristo, Rita si sentì profondamente toccata dalla sofferenza di Gesù. Implorò il Signore di farle condividere anche solo una piccola parte del suo dolore. Improvvisamente, una spina della corona di spine del Crocifisso si staccò e la colpì sulla fronte, causandole una ferita dolorosa e purulenta.

Questa ferita rimase aperta e infetta per quindici anni, emanando un odore sgradevole e causando grande sofferenza a Rita. Ma lei sopportò tutto con pazienza e umiltà, vedendo in questa piaga una grazia, un segno della sua unione con Cristo sofferente. Possiamo solo immaginare il dolore fisico e morale che provava, ma la sua fede non vacillò mai.

Un altro episodio miracoloso è legato alla rosa e ai fichi. Poco prima della sua morte, Rita chiese a una sua cugina di portarle una rosa e due fichi dall'orto della sua casa a Roccaporena. Era pieno inverno, e la cugina pensò che Rita delirasse a causa della malattia. Ma, con sua grande sorpresa, trovò nell'orto una bellissima rosa rossa e due fichi maturi. Questo miracolo è diventato uno dei simboli più noti di Santa Rita, simbolo della speranza, della grazia e dell'amore divino che fiorisce anche nelle situazioni più difficili.

L'Eredità di Santa Rita

Santa Rita morì a Cascia il 22 maggio 1457, dopo una lunga malattia. La sua fama di santità si diffuse rapidamente in tutta la regione e ben presto in tutto il mondo. Fu beatificata nel 1627 e canonizzata nel 1900 da Papa Leone XIII.

Oggi, Santa Rita è venerata come la santa dei casi impossibili, la patrona delle cause perse, delle donne maltrattate, delle vedove e delle persone che soffrono. La sua vita è un esempio di fede incrollabile, di perdono generoso e di amore incondizionato. Ci insegna che anche nelle situazioni più difficili e dolorose, non dobbiamo mai perdere la speranza e la fiducia in Dio.

Visitare il Santuario di Santa Rita a Cascia è un'esperienza profonda e commovente. Si può sentire l'atmosfera di preghiera e di devozione che permea il luogo. Possiamo ammirare il corpo incorrotto della Santa, custodito in una teca di cristallo. Possiamo pregare sulla sua tomba, chiedendo la sua intercessione e il suo aiuto.

La storia di Santa Rita è una storia che ci parla al cuore, che ci invita a riflettere sul significato della vita, del dolore e dell'amore. Ci ricorda che la fede può superare ogni ostacolo e che anche nelle situazioni più disperate, la grazia divina può operare miracoli.

Amici miei, spero che questo viaggio nella vita di Santa Rita vi abbia arricchito e confortato. Ricordatevi sempre del suo esempio di fede, speranza e carità. Pregate Santa Rita nei momenti di difficoltà e chiedete il suo aiuto. Lei, che ha conosciuto il dolore e la sofferenza, saprà comprendere le vostre pene e intercedere per voi presso il Signore. Portiamo con noi, nel nostro cammino quotidiano, un po' della luce e della forza di questa straordinaria santa.