Differenza Tra Carmelitani E Carmelitani Scalzi

Ciao a tutti! Oggi vi voglio raccontare una storia affascinante, quella che riguarda due rami di un unico grande albero: i Carmelitani e i Carmelitani Scalzi. Spesso si fa confusione, o si pensa che siano la stessa cosa, ma in realtà, pur condividendo le radici e l'ispirazione, hanno intrapreso percorsi leggermente diversi nel corso dei secoli. Preparatevi, perché andremo a fondo nella storia, nelle spiritualità e nelle differenze pratiche che li contraddistinguono!

Innanzitutto, partiamo dall'origine comune: il Monte Carmelo. Nel XII secolo, un gruppo di eremiti si ritirò sul Monte Carmelo, in Terra Santa, seguendo l'ispirazione del profeta Elia. Questi uomini, desiderosi di una vita di preghiera e solitudine, diedero vita a un primo nucleo di comunità religiosa. All'inizio, non avevano una regola scritta, ma vivevano secondo gli insegnamenti del Vangelo e l'esempio di Elia. Successivamente, intorno al 1206-1214, ricevettero una "formula vitae" da Sant'Alberto, Patriarca di Gerusalemme, che divenne poi la Regola Carmelitana.

Con l'avanzare del tempo, i Carmelitani si trasferirono in Europa, dove la loro Regola subì alcune modifiche per adattarsi al nuovo contesto. Queste modifiche, in alcuni casi, portarono a un rilassamento della primitiva austerità. Fu proprio questo rilassamento a generare un desiderio di riforma che portò alla nascita dei Carmelitani Scalzi.

La Riforma Teresiana: Nascita dei Carmelitani Scalzi

La figura chiave in questa storia è Santa Teresa d'Avila, una mistica straordinaria e una donna di grande determinazione. Nel XVI secolo, Teresa sentì la chiamata a riportare l'Ordine Carmelitano alla sua primitiva osservanza, a una vita più austera e contemplativa. Iniziò così la sua riforma, fondando il monastero di San Giuseppe ad Avila nel 1562. Questo monastero divenne il modello per un nuovo modo di vivere il Carmelo.

I Carmelitani Scalzi, dunque, non sono un ordine diverso, ma una riforma all'interno dell'Ordine Carmelitano. Il termine "Scalzi" si riferisce all'abitudine di indossare sandali al posto delle scarpe chiuse, come segno di povertà e penitenza. Questa pratica, apparentemente piccola, simboleggiava un ritorno alla semplicità e all'austerità dei primi Carmelitani.

La riforma di Teresa non fu facile. Incontrò molte resistenze all'interno dell'Ordine, ma grazie alla sua tenacia e all'aiuto di San Giovanni della Croce, un altro grande mistico, riuscì a diffondere la riforma in Spagna e poi in altri paesi. I Carmelitani Scalzi si distinsero per la loro vita di preghiera intensa, la loro attenzione alla contemplazione e la loro dedizione all'apostolato, in particolare attraverso la predicazione e la direzione spirituale.

Differenze tra Carmelitani e Carmelitani Scalzi: Un Approfondimento

Ma quali sono, in concreto, le differenze tra Carmelitani e Carmelitani Scalzi? Cerchiamo di fare un quadro più preciso:

• Regola e Costituzioni: Entrambi i rami seguono la Regola di Sant'Alberto, ma i Carmelitani Scalzi seguono anche le Costituzioni riviste da Santa Teresa d'Avila, che pongono un'enfasi maggiore sulla povertà, la penitenza, la solitudine e la preghiera.

• Austerità: I Carmelitani Scalzi vivono una vita più austera rispetto ai Carmelitani. Questo si riflette nell'abbigliamento (i sandali, appunto), nell'alimentazione e nello stile di vita in generale. Cercano di vivere in modo semplice e distaccato dai beni materiali.

• Preghiera e Contemplazione: Entrambi i rami danno grande importanza alla preghiera, ma i Carmelitani Scalzi pongono un'enfasi particolare sulla contemplazione, intesa come un'unione profonda con Dio. Dedicano molto tempo alla preghiera silenziosa e alla meditazione.

• Apostolato: Sia i Carmelitani che i Carmelitani Scalzi sono impegnati nell'apostolato, ma lo fanno in modi diversi. I Carmelitani sono spesso coinvolti in attività pastorali, nell'insegnamento e nella cura delle parrocchie. I Carmelitani Scalzi, pur non escludendo queste attività, si concentrano maggiormente sulla predicazione, la direzione spirituale e l'accompagnamento di persone in ricerca spirituale.

• Struttura: L'Ordine Carmelitano è diviso in due rami autonomi: l'Ordine dei Fratelli della Beata Vergine Maria del Monte Carmelo (O.Carm., i Carmelitani) e l'Ordine dei Carmelitani Scalzi (O.C.D.). Ogni ramo ha il suo Priore Generale e la sua struttura di governo.

• Spiritualità: Pur condividendo la spiritualità carmelitana, incentrata sull'imitazione di Maria, Madre di Dio, e sulla ricerca del volto di Dio, i Carmelitani Scalzi sono particolarmente influenzati dalla spiritualità teresiana e giovannea, che enfatizza l'importanza dell'esperienza mistica e dell'amore puro verso Dio.

In sostanza, potremmo dire che i Carmelitani Scalzi rappresentano un ritorno alle origini del Carmelo, un tentativo di vivere la Regola con maggiore rigore e fedeltà allo spirito dei primi eremiti.

È importante sottolineare che queste sono solo alcune delle differenze più evidenti. Entrambi i rami dell'Ordine Carmelitano continuano a vivere e a testimoniare il Vangelo nel mondo di oggi, offrendo un contributo prezioso alla Chiesa e alla società.

Spero che questa panoramica vi sia stata utile per capire meglio le differenze tra Carmelitani e Carmelitani Scalzi. Ricordatevi che, al di là delle differenze pratiche, entrambi i rami condividono la stessa radice e la stessa aspirazione: seguire Cristo più da vicino, vivere in comunione con Dio e servire il prossimo con amore. E questa, in fondo, è la cosa più importante.