A Che Età è Morto San Francesco D'assisi

San Francesco d'Assisi, figura luminosa e faro di spiritualità inestinguibile, lasciò questa terra in un giorno d'autunno che il calendario segnava 3 ottobre 1226. La sua esistenza terrena, seppur non lunga in termini di anni, fu densa di eventi, trasformazioni interiori, e soprattutto, di un amore incondizionato per il prossimo e per il creato che ha segnato indelebilmente la storia della Chiesa e dell'umanità.

Al momento del suo trapasso, San Francesco aveva raggiunto l'età di 44 anni. Una cifra che può apparire esigua, ma che racchiude un percorso esistenziale straordinario, un cammino di radicale conversione e di adesione totale al Vangelo di Gesù Cristo. Comprendere la brevità della sua vita, e al contempo la pienezza del suo messaggio, ci aiuta a focalizzarci sull'essenziale: la qualità della vita, l'intensità della fede, e l'impatto delle nostre azioni sul mondo che ci circonda.

La sua nascita risale al 1182, in quella Assisi che divenne ben presto non solo la sua città natale, ma anche il centro propulsore di un movimento spirituale che avrebbe rivoluzionato il panorama religioso medievale. Figlio di Pietro di Bernardone, un ricco mercante di stoffe, Francesco crebbe in un ambiente agiato, immerso nelle dinamiche commerciali e nelle ambizioni tipiche della borghesia emergente. La sua giovinezza fu caratterizzata da una certa spensieratezza e da un desiderio di emulare gli ideali cavallereschi, sognando gloria e prestigio. Tuttavia, un profondo malessere interiore lo accompagnava, un vuoto che i beni materiali e gli onori mondani non riuscivano a colmare.

La svolta decisiva nella sua vita avvenne gradualmente, attraverso una serie di eventi significativi che lo portarono a riconsiderare le proprie priorità e a interrogarsi sul vero significato dell'esistenza. L'esperienza della prigionia a Perugia, a seguito di un conflitto armato, lo segnò profondamente, aprendo il suo cuore a una nuova consapevolezza della fragilità umana e della caducità delle cose terrene. Un altro momento cruciale fu l'incontro con un lebbroso, che inizialmente gli suscitò repulsione, ma che poi abbracciò con amore, riconoscendo in lui l'immagine di Cristo sofferente.

Questi eventi, insieme a un'intensa vita di preghiera e di riflessione, lo condussero a una radicale conversione, che si manifestò pubblicamente con la rinuncia ai beni paterni e la scelta di una vita di povertà e di servizio ai più bisognosi. Da quel momento in poi, Francesco si dedicò completamente alla predicazione del Vangelo, viaggiando per le campagne umbre e invitando tutti alla penitenza e alla conversione. La sua parola, semplice e diretta, ma carica di amore e di passione, toccava il cuore delle persone, suscitando un'ondata di entusiasmo e di adesioni.

Intorno a lui si raccolse ben presto un gruppo di compagni, desiderosi di seguire il suo esempio e di condividere il suo ideale di vita evangelica. Insieme, diedero vita a quella che sarebbe diventata l'Ordine dei Frati Minori, una fraternità di uomini che si impegnavano a vivere in povertà, castità e obbedienza, dedicandosi alla preghiera, al lavoro manuale e all'annuncio del Vangelo.

Gli Ultimi Anni e la Stigmatizzazione

Gli ultimi anni della vita di San Francesco furono segnati da sofferenze fisiche e spirituali. La sua salute, già provata dalle fatiche apostoliche e dalle penitenze, si indebolì ulteriormente. Tuttavia, nonostante le difficoltà, non smise mai di amare e di servire Dio e il prossimo, mantenendo intatta la sua fede e la sua gioia interiore.

Un evento particolarmente significativo di questo periodo fu la stigmatizzazione, avvenuta nel 1224 sul monte della Verna. Durante un periodo di intensa preghiera e di contemplazione della passione di Cristo, Francesco ricevette le stimmate, i segni delle piaghe di Gesù impressi nel suo corpo. Questo evento miracoloso testimonia la sua profonda unione con Cristo e la sua partecipazione alla sua sofferenza redentrice.

La stigmatizzazione lo provò ulteriormente nel corpo, ma rafforzò il suo spirito. Consapevole dell'imminenza della sua morte, Francesco si preparò con serenità all'incontro con il Signore, trascorrendo gli ultimi giorni nella preghiera e nella contemplazione. Chiese di essere riportato alla Porziuncola, la piccola chiesa che considerava la culla del suo ordine, e lì spirò dolcemente, circondato dai suoi frati, la sera del 3 ottobre 1226.

L'Eredità Spirituale di San Francesco

Nonostante la sua breve esistenza terrena, San Francesco d'Assisi ha lasciato un'eredità spirituale immensa, che continua a illuminare e a ispirare milioni di persone in tutto il mondo. Il suo messaggio di amore, di pace, di povertà e di rispetto per il creato è più attuale che mai, in un mondo segnato da conflitti, disuguaglianze e degrado ambientale.

Il suo esempio ci invita a riscoprire i valori essenziali della vita, a liberarci dall'attaccamento ai beni materiali e a concentrarci sull'amore per Dio e per il prossimo. Ci sprona a vivere in armonia con la natura, riconoscendo in ogni creatura un segno della presenza divina. Ci esorta a costruire un mondo più giusto e fraterno, dove tutti possano vivere in dignità e in pace.

San Francesco, con la sua vita e con il suo messaggio, ci offre un modello di santità accessibile a tutti, un cammino di perfezione evangelica che possiamo percorrere anche noi, nelle nostre situazioni concrete, con l'aiuto della grazia di Dio. La sua testimonianza ci ricorda che la vera felicità non si trova nelle ricchezze o nel potere, ma nell'amore, nella gioia e nella pace interiore che scaturiscono dalla fede. La sua figura rimane un punto di riferimento imprescindibile per chiunque desideri vivere una vita autentica e significativa, ispirata ai valori del Vangelo.

San Francesco d'Assisi, a 44 anni, terminò il suo pellegrinaggio terreno, ma il suo spirito continua a vivere nei cuori di coloro che si sforzano di seguire le sue orme, diffondendo nel mondo il profumo della sua santità e la luce del suo amore. La sua brevità terrena non ha limitato la grandezza della sua anima, ma ha anzi reso ancora più incisivo il suo messaggio, un messaggio di speranza e di salvezza per l'umanità intera. La sua vita, pur essendo terminata in giovane età, è un esempio fulgido di come la grazia divina possa trasformare anche l'esistenza più umile in un capolavoro di amore e di fede.