Quando Si Usa It In Inglese

Capita spesso, studiando l'inglese, di imbattersi in una parolina apparentemente innocua ma capace di generare un bel po' di confusione: "it". Non è certo una delle parole più complesse della lingua, ma il suo utilizzo versatile e le sue diverse funzioni possono disorientare chi si avvicina all'inglese per la prima volta, o anche chi ha già una certa familiarità con la grammatica.

Ecco perché ho pensato di dedicare questo articolo a "it", cercando di fare chiarezza sui suoi usi principali e fornendo esempi pratici per aiutarti a padroneggiare questa piccola, ma fondamentale, parola.

"It" come pronome personale: il riferimento agli oggetti

L'utilizzo più comune di "it" è come pronome personale di terza persona singolare. In questo caso, "it" sostituisce un sostantivo non umano (un oggetto, un animale, un luogo, un'idea). È l'equivalente di "esso/essa" in italiano.

Esempio:

• "Where is my phone?" (Dov'è il mio telefono?)
• "It's on the table." (È sul tavolo.)

In questo caso, "it" si riferisce al telefono (phone). È importante ricordare che, a differenza dell'italiano, in inglese "it" è obbligatorio. Non possiamo semplicemente dire "*Is on the table*".

"It" e gli animali

Solitamente, ci si riferisce agli animali domestici con "he" (lui) o "she" (lei) se si conosce il loro sesso o si ha un legame affettivo con loro. In caso contrario, o quando si parla di animali in generale, si usa "it".

Esempio:

• "I saw a bird in the garden. It was singing beautifully." (Ho visto un uccello in giardino. Cantava meravigliosamente.)
• "My dog is very playful. He loves to fetch the ball." (Il mio cane è molto giocherellone. Ama riportare la palla.)

"It" come pronome impersonale: il tempo, la distanza e le condizioni atmosferiche

"It" viene utilizzato anche come pronome impersonale, ovvero quando non si riferisce a un sostantivo specifico, ma introduce una frase riguardante il tempo, la distanza o le condizioni atmosferiche. In italiano, spesso non c'è un pronome equivalente in queste situazioni.

Esempi:

• It's raining. (Piove.)
• It's cold. (Fa freddo.)
• It's 10 o'clock. (Sono le 10.)
• It's a long way to Rome. (È una lunga strada per Roma. / È lontano Roma.)

Come puoi vedere, in questi casi "it" non ha un significato proprio, ma è grammaticalmente necessario per costruire la frase in inglese.

"It" come soggetto fittizio: rimandare il soggetto reale

Un altro uso importante di "it" è come soggetto fittizio (o "dummy subject"). Questo accade quando il vero soggetto della frase è un infinito, un gerundio o una proposizione subordinata. In questi casi, "it" viene posto all'inizio della frase e il soggetto reale viene spostato in fondo.

Esempio:

• Invece di dire: "To learn English is important." (Imparare l'inglese è importante.)
• Possiamo dire: It is important to learn English. (È importante imparare l'inglese.)

In questo caso, "it" non si riferisce a niente di specifico; serve solo a rendere la frase più scorrevole e a dare maggiore enfasi all'aggettivo "important". Il vero soggetto è l'infinito "to learn English".

Altri esempi:

• It is fun playing video games. (È divertente giocare ai videogiochi.) (Soggetto reale: "playing video games")
• It is clear that he is lying. (È chiaro che sta mentendo.) (Soggetto reale: "that he is lying")

"It" con i verbi copulativi: identificazione e classificazione

"It" viene spesso utilizzato con i verbi copulativi come "to be" (essere), "to seem" (sembrare), "to appear" (apparire), per identificare o classificare qualcosa.

Esempio:

• "Who is that?" "It's my brother." (Chi è quello? È mio fratello.)
• "What is that noise?" "It sounds like thunder." (Che cos'è quel rumore? Sembra un tuono.)

In questi casi, "it" introduce una definizione o una spiegazione.

"It" nelle espressioni idiomatiche

L'inglese è ricco di espressioni idiomatiche che includono la parola "it". Queste espressioni hanno un significato specifico che non può essere dedotto dalla somma delle singole parole.

Esempi:

• "To call it a day" (Smettere di lavorare per oggi / Chiudere la giornata)
• "To have it your way" (Fare a modo tuo)
• "To take it easy" (Prendersela comoda / Rilassarsi)

Imparare queste espressioni è fondamentale per comprendere appieno l'inglese e per esprimersi in modo più naturale.

Un'obiezione comune: perché non usare "that"?

A volte ci si potrebbe chiedere perché, invece di usare sempre "it", non si possa usare "that". In realtà, "that" ha una funzione diversa. "That" si usa principalmente come pronome dimostrativo (quello/quella) o come congiunzione (che). Non può sostituire "it" in tutti i contesti. Per esempio, non si direbbe mai "*That is raining*", ma "It is raining". La confusione nasce forse dal fatto che in italiano spesso usiamo "quello/quella" in modo più ampio, ma in inglese la distinzione è più netta.

"It" è un pronome personale e impersonale, mentre "that" ha una funzione più specifica di puntare a qualcosa di già menzionato o di introdurre una proposizione subordinata.

Consigli pratici per padroneggiare "it"

• Osserva: Presta attenzione a come "it" viene utilizzato nei testi che leggi e nei dialoghi che ascolti.
• Esercitati: Scrivi frasi usando "it" in diversi contesti.
• Non aver paura di sbagliare: L'errore è parte del processo di apprendimento. Non scoraggiarti se all'inizio fai qualche sbaglio.
• Chiedi: Se hai dei dubbi, non esitare a chiedere aiuto a un insegnante o a un parlante nativo.

L'uso corretto di "it" è fondamentale per una comunicazione efficace in inglese. Con un po' di pratica e di attenzione, sarai in grado di padroneggiare questa piccola, ma importante, parola.

Spero che questa guida ti sia stata utile. Ricorda che la pratica costante è la chiave per migliorare le tue competenze linguistiche. Non aver paura di sperimentare e di metterti alla prova.

Dopo aver letto questo articolo, ti senti più sicuro nell'utilizzo di "it"? Quale aspetto ti sembra ancora il più difficile da padroneggiare?