Ha La Facoltà Di Annullare I Matrimoni Religiosi

In seno al diritto canonico e alla giurisprudenza italiana, la questione della validità e della possibile "annullamento" dei matrimoni celebrati con rito religioso assume una particolare rilevanza, intrecciando aspetti teologici, morali e giuridici di notevole complessità. L'espressione "annullamento" è qui usata convenzionalmente, poiché, come si vedrà, il termine giuridicamente più corretto sarebbe "dichiarazione di nullità".

La Chiesa Cattolica, attraverso i suoi tribunali ecclesiastici, possiede la competenza esclusiva per giudicare la validità di un matrimonio sacramentale. Questo principio si fonda sulla dottrina cattolica che considera il matrimonio tra due battezzati un sacramento, indissolubile per sua natura, salvo la sussistenza di cause preesistenti al matrimonio stesso che ne inficino la validità originaria.

Il concetto chiave è, dunque, quello di nullità, che si distingue nettamente dal divorzio. Il divorzio, previsto dall'ordinamento civile italiano, scioglie un vincolo matrimoniale validamente costituito, con effetti esclusivamente civili. La dichiarazione di nullità, invece, accerta che il matrimonio, fin dall'inizio, non ha mai validamente avuto luogo a causa della presenza di uno o più impedimenti dirimenti o vizi del consenso.

Il processo canonico per la dichiarazione di nullità matrimoniale si articola in diverse fasi, iniziando con la presentazione di un libello introduttivo presso il tribunale ecclesiastico competente per territorio. Tale libello deve esporre in modo chiaro e dettagliato le motivazioni per le quali si ritiene che il matrimonio sia nullo, allegando prove documentali e indicando testimoni che possano confermare le asserzioni.

Il tribunale ecclesiastico, composto da un collegio giudicante presieduto da un giudice e assistito da un notaio, avvia un'istruttoria rigorosa. Vengono raccolte le testimonianze delle parti e dei testimoni, esaminati i documenti e, se necessario, disposte perizie per accertare, ad esempio, la sussistenza di disturbi psichici rilevanti che abbiano compromesso la capacità di intendere e di volere di uno o entrambi i coniugi al momento della celebrazione del matrimonio.

Tra le cause di nullità matrimoniale previste dal diritto canonico, le più frequenti sono:

• Vizi del consenso: Si verificano quando uno o entrambi i coniugi non hanno espresso un consenso libero e consapevole al matrimonio. Ciò può accadere a causa di errore (sull'identità o sulle qualità essenziali dell'altro coniuge), dolo (inganno volto a estorcere il consenso), violenza o timore grave (pressioni esterne che costringono al matrimonio) o simulazione (esclusione intenzionale di uno o più elementi essenziali del matrimonio, come la prole, la fedeltà o l'indissolubilità).
• Impedimenti dirimenti: Si tratta di circostanze oggettive preesistenti al matrimonio che lo rendono invalido. Alcuni esempi sono: l'età inferiore a quella prescritta dalla legge canonica (16 anni per l'uomo e 14 per la donna), l'esistenza di un precedente vincolo matrimoniale valido, l'impotenza antecedente e perpetua a compiere l'atto coniugale, la disparità di culto (matrimonio tra un cattolico e una persona non battezzata), l'ordine sacro o il voto pubblico perpetuo di castità in un istituto religioso.
• Difetto di forma canonica: Si verifica quando il matrimonio non è stato celebrato secondo le modalità previste dal diritto canonico, ovvero alla presenza del parroco o di un sacerdote delegato e di due testimoni.

È fondamentale sottolineare che la prova della sussistenza di una causa di nullità deve essere rigorosa e inequivocabile. Il principio che guida i tribunali ecclesiastici è la presunzione di validità del matrimonio, a meno che non sia provato il contrario con certezza morale.

Se il tribunale di prima istanza emette una sentenza favorevole alla dichiarazione di nullità, la sentenza deve essere confermata da un tribunale di seconda istanza, salvo alcuni casi specifici previsti dal diritto canonico. Questa doppia conforme garantisce una maggiore accuratezza e ponderazione nella valutazione del caso.

Una volta che la sentenza di nullità è divenuta esecutiva, essa produce effetti sia nel foro canonico che, a determinate condizioni, nel foro civile.

Riconoscimento Civile delle Sentenze di Nullità Matrimoniale Canonica

Il riconoscimento civile delle sentenze di nullità matrimoniale canonica è disciplinato dall'articolo 8 dell'Accordo di revisione del Concordato Lateranense del 1984 e dalla legge 25 marzo 1985, n. 121. Tale legge prevede che le sentenze di nullità pronunciate dai tribunali ecclesiastici, divenute esecutive secondo il diritto canonico, possano essere dichiarate efficaci nella Repubblica Italiana a seguito di un procedimento di delibazione dinanzi alla Corte d'Appello competente per territorio.

La Corte d'Appello verifica che la sentenza canonica sia conforme all'ordine pubblico italiano, che siano stati rispettati i diritti essenziali della difesa nel processo canonico e che non vi siano sentenze civili passate in giudicato che abbiano statuito diversamente sulla stessa questione. Se tali condizioni sono soddisfatte, la Corte d'Appello emette una sentenza di delibazione che rende la sentenza canonica efficace anche nel foro civile, con conseguente cancellazione della trascrizione del matrimonio nei registri dello stato civile.

Implicazioni e Considerazioni Conclusive

La materia della dichiarazione di nullità matrimoniale canonica è complessa e delicata, con implicazioni significative sia sul piano personale che su quello sociale. È importante sottolineare che la Chiesa Cattolica non considera questo processo come una semplice "scappatoia" per sciogliere un matrimonio indesiderato, ma come un'indagine seria e approfondita sulla validità di un sacramento.

La dichiarazione di nullità matrimoniale, se concessa, non cancella il passato né nega l'esistenza della relazione coniugale, ma dichiara che, fin dall'inizio, il vincolo matrimoniale non si è validamente costituito a causa della presenza di una o più cause invalidanti.

In conclusione, la facoltà di annullare i matrimoni religiosi, intesa correttamente come la possibilità di accertare la loro nullità originaria, è una prerogativa della Chiesa Cattolica esercitata attraverso i suoi tribunali ecclesiastici nel rispetto del diritto canonico e della giurisprudenza italiana, con l'obiettivo di tutelare la verità sul sacramento del matrimonio e i diritti delle persone coinvolte.