5 Segni Di Disagio Nel Cane

Riconoscere i segni di disagio nel tuo cane è fondamentale per garantirgli una vita felice e sana. I cani, a differenza degli umani, non possono comunicare verbalmente quando si sentono stressati, ansiosi o spaventati. Pertanto, è nostra responsabilità imparare a interpretare il loro linguaggio del corpo e i cambiamenti comportamentali per intervenire tempestivamente.

Ignorare questi segnali può portare a problemi di comportamento a lungo termine, come aggressività, paura cronica o persino problemi di salute fisica. Questo articolo esplorerà cinque segnali chiave di disagio nel cane che ogni proprietario dovrebbe conoscere.

1. Sbadigli, Leccate del Naso e "Balene" negli Occhi

Questi comportamenti sono spesso interpretati erroneamente come segni di stanchezza o fame. In realtà, sbadigliare, leccarsi il naso (quando non c'è cibo o sporco) e mostrare il bianco degli occhi (la "balena") sono segnali di stress e ansia. Questi comportamenti sono "segnali calmanti" o "segnali di pacificazione" che il cane utilizza per cercare di ridurre la tensione in una situazione che percepisce come minacciosa o scomoda.

Esempio reale: Immagina di portare il tuo cane dal veterinario. Mentre aspettate il vostro turno, il tuo cane inizia a sbadigliare ripetutamente, a leccarsi il naso e a mostrare il bianco degli occhi. Questi non sono segni di sonnolenza, ma indicano che il cane è ansioso e stressato per l'ambiente sconosciuto e la presenza di altri animali.

Cosa fare: Se noti questi segnali, cerca di identificare la fonte di stress e rimuovila, se possibile. Offri al tuo cane un ambiente sicuro e confortevole. Puoi anche utilizzare tecniche di controcondizionamento per associare la situazione stressante a qualcosa di positivo (ad esempio, un bocconcino gustoso).

2. Postura Corporea Abbassata e Coda Tra le Gambe

Un cane che si sente a suo agio e sicuro di sé di solito ha una postura rilassata, con la testa alta e la coda in posizione neutra o leggermente sollevata. Al contrario, un cane che prova disagio spesso assume una postura corporea abbassata, con le orecchie tirate indietro, la testa bassa e la coda tra le gambe.

Interpretazione: Abbassare il corpo è un segnale di sottomissione e paura. Il cane sta cercando di apparire più piccolo e meno minaccioso per evitare un confronto. La coda tra le gambe è un indicatore classico di paura e ansia intensa.

Esempio reale: Durante una passeggiata, incontri un cane sconosciuto che si avvicina velocemente. Il tuo cane immediatamente abbassa il corpo, tira indietro le orecchie e mette la coda tra le gambe. Questo indica che il tuo cane si sente minacciato dall'altro cane e sta cercando di evitare un conflitto.

Cosa fare: Proteggi il tuo cane dalla situazione stressante. Allontanalo dall'altro cane o crea una barriera tra loro. Non forzare il tuo cane a interagire se si sente a disagio. Ricorda, la sicurezza del tuo cane è la priorità.

3. Ansimare Eccessivamente e Tremare

L'ansimare è normale nei cani, soprattutto dopo l'esercizio fisico o in una giornata calda. Tuttavia, l'ansimare eccessivo in assenza di attività fisica o temperature elevate può essere un segnale di stress o ansia. Allo stesso modo, tremare, a parte il freddo, è un altro sintomo di disagio significativo.

Meccanismi fisiologici: L'ansia e lo stress attivano il sistema nervoso simpatico, che a sua volta aumenta la frequenza cardiaca e respiratoria, portando all'ansimare. Il tremore è spesso dovuto a una scarica di adrenalina e alla tensione muscolare.

Esempio reale: Durante i fuochi d'artificio, il tuo cane inizia ad ansimare eccessivamente, a tremare e a nascondersi sotto il letto. Questo è un esempio classico di come il rumore forte e improvviso dei fuochi d'artificio possa causare ansia acuta e stress nel cane.

Cosa fare: Crea un ambiente sicuro e confortevole per il tuo cane. Offri un rifugio tranquillo, come una cuccia o una stanza silenziosa. Puoi provare a utilizzare prodotti calmanti come feromoni o integratori naturali. In casi gravi, consulta il tuo veterinario per valutare l'uso di farmaci antiansia.

4. Comportamenti Distruttivi o Eccessivo Auto-Leccamento

Quando i cani si sentono stressati o ansiosi, possono manifestare comportamenti distruttivi, come masticare mobili, scavare o graffiare le porte. Allo stesso modo, l'eccessivo auto-leccamento, in particolare delle zampe, può essere un modo per il cane di alleviare l'ansia e il disagio.

Spiegazione: Questi comportamenti sono spesso considerati "comportamenti di spostamento", ovvero attività che il cane intraprende per scaricare la tensione emotiva. L'auto-leccamento rilascia endorfine, che hanno un effetto calmante.

Esempio reale: Lasci il tuo cane da solo a casa per diverse ore. Quando torni, trovi il divano rosicchiato e i cuscini distrutti. Questo potrebbe indicare che il tuo cane soffre di ansia da separazione e ha manifestato comportamenti distruttivi a causa della tua assenza.

Cosa fare: Identifica la causa del comportamento distruttivo o dell'eccessivo auto-leccamento. Se sospetti ansia da separazione, consulta un addestratore o un comportamentalista canino per sviluppare un piano di gestione appropriato. Assicurati che il tuo cane abbia sufficiente esercizio fisico e mentale per ridurre lo stress.

5. Alterazioni dell'Appetito e dell'Attività

Un cane che improvvisamente perde l'appetito o, al contrario, inizia a mangiare in modo compulsivo, potrebbe essere in preda al disagio. Allo stesso modo, un cambiamento improvviso nel livello di attività, come diventare apatico e letargico o, al contrario, iperattivo e irrequieto, può essere un segnale di stress.

Base biologica: Lo stress può influenzare l'appetito attraverso l'azione di ormoni come il cortisolo. Può anche influire sui livelli di energia e sull'umore, portando a cambiamenti nell'attività.

Esempio reale: Dopo un trasloco in una nuova casa, il tuo cane smette di mangiare e diventa apatico. Questo potrebbe essere dovuto allo stress del cambiamento di ambiente e alla perdita della routine familiare.

Cosa fare: Consulta il tuo veterinario per escludere eventuali cause mediche sottostanti. Crea un ambiente stabile e prevedibile per il tuo cane. Offri conforto e rassicurazione. Se il problema persiste, valuta la possibilità di consultare un comportamentalista canino.

In conclusione, riconoscere i segnali di disagio nel tuo cane è essenziale per il suo benessere. Essere attenti al linguaggio del corpo e ai cambiamenti comportamentali del tuo cane ti permetterà di intervenire tempestivamente e di fornirgli il supporto necessario per superare le situazioni stressanti. Ricorda, prevenire è meglio che curare, quindi cerca di creare un ambiente positivo e sicuro per il tuo amico a quattro zampe. Se hai dubbi, non esitare a consultare il tuo veterinario o un professionista del comportamento canino.